L'avvistamento di balene alle Canarie ha un centro preciso: il mare davanti al sud-ovest di Tenerife, nella zona che l'isola condivide con La Gomera. Qui vivono tutto l'anno globicefali di Gray e tursiopi, e Tenerife conta 113 delle 184 barche autorizzate dell'arcipelago. Se fai una sola uscita, falla da Los Cristianos, Puerto Colón o Los Gigantes.
Se preferisci una barca da 10 o 12 posti e meno traffico, guarda a Valle Gran Rey (La Gomera) o a Tazacorte (La Palma). A Gran Canaria, Fuerteventura e Lanzarote le uscite sono soprattutto per i delfini: gli animali sono di passaggio e nessun operatore serio può prometterti le balene.
Dove vedere i cetacei alle Canarie
Los Cristianos, Puerto Colón, Los Gigantes
Globicefali e tursiopi residenti; 113 barche autorizzate e uscite di 1,5–2 h da 25 € sul sito dell'operatore.
Valle Gran Rey
Circa 13 barche; uscite di 3–4 h con dieci persone al massimo, a 48 €; qui non c'è un gruppo residente.
Puerto de Tazacorte
Tutta la flotta, nove barche, in un solo porto della costa ovest; uscite con biologi da 45–60 €.
Puerto Rico e Puerto de Mogán
Circa 17 barche, 14 a Puerto Rico; uscite per i delfini di 2–2,5 h a 35–40 €.
Morro Jable
Circa 20 barche, 14 delle quali a Morro Jable; uscite di 2 h da 49 €.
Puerto Calero e Puerto del Carmen
Appena cinque-sette barche; giri al tramonto con i delfini da 52 €.
Perché il sud-ovest di Tenerife: i cetacei che non se ne vanno
Il sud-ovest di Tenerife è il lato riparato dell'isola. La zona speciale di conservazione Franja marina de Teno-Rasca (69.489 ha, da Buenavista del Norte ad Arona) è sottovento rispetto all'aliseo, e a poca distanza dalla costa il fondale supera già i 500 m. Mare calmo e acque profonde a due passi dal porto: ecco perché funzionano le uscite di un'ora e mezza.
Una stima indipendente calcola circa 12 minuti di navigazione fino alle acque profonde da Los Cristianos, 9 da Los Gigantes e 36 da Puerto Colón. Per questo le uscite brevi da Puerto Colón di solito durano un po' di più.
Da gennaio 2021 le acque a ovest di Tenerife e La Gomera, circa 2.000 km², formano l'Área de Patrimonio de Ballenas Tenerife–La Gomera («area del patrimonio delle balene»), la prima d'Europa. Il riconoscimento lo assegna la World Cetacean Alliance, una rete di ONG; se in un annuncio leggi «santuario UNESCO», è un errore.
Alle Canarie sono state registrate circa 30 specie di cetacei, più o meno un terzo di quelle esistenti, tra cui sei balenottere: minore, boreale, di Bryde, comune, azzurra e megattera.
Specie e stagione: cosa puoi vedere mese per mese
I due residenti si vedono in qualsiasi mese; a cambiare sono i visitatori. La tabella segue la classificazione di Turismo de Tenerife per il canale tra le due isole; per il resto dell'arcipelago non esiste un calendario ufficiale.
| gen | feb | mar | apr | mag | giu | lug | ago | set | ott | nov | dic | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Globicefalo di Gray e tursiope | ideale | ideale | ideale | ideale | ideale | ideale | ideale | ideale | ideale | ideale | ideale | ideale |
| Stenella maculata atlantica | probabile | probabile | probabile | probabile | probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile | probabile | probabile | probabile |
| Delfino comune | probabile | probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile | probabile |
| Capodoglio | poco probabile | poco probabile | probabile | probabile | probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile |
| Varietà di specie | poco probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile | ideale | ideale | poco probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile | poco probabile |
poco probabileprobabileideale
Il globicefalo di Gray supera i 5 m ed è «la specie più facile da incontrare»; i tursiopi si muovono in gruppi da 10 a 30. Tra le presenze occasionali, tutto l'anno, ci sono la balenottera di Bryde, lo steno, la stenella striata e il grampo. Maggio e giugno sono i mesi migliori per aggiungere altre specie ai residenti: se puoi scegliere, dai un'occhiata alle Canarie a maggio.
Turismo de Tenerife calcola che si possa uscire in mare otto giorni su dieci e parla di una probabilità di avvistamento «vicina al 100 %». Nonostante questo, nessun operatore di Tenerife offre per iscritto una garanzia con rimborso.
Isola per isola: porti, flotta e prezzi
Il registro ufficiale delle barche autorizzate dice molto su dove ha senso prenotare (cifre approssimative: contiene righe duplicate).
| Isola | Barche autorizzate | Porti di partenza |
|---|---|---|
| Tenerife | 113 | Puerto Colón 64, Los Gigantes 22, Los Cristianos 11, Las Galletas 9, altri 5 |
| Fuerteventura | circa 20 | Morro Jable 14, Corralejo 5, Caleta de Fuste 1 |
| Gran Canaria | circa 17 | Puerto Rico 14, Puerto de Mogán 3 |
| La Gomera | circa 13 | Valle Gran Rey 11, Playa Santiago 1, San Sebastián 1 |
| La Palma | 9 | Puerto de Tazacorte |
| Lanzarote | 5–7 | Puerto Calero, Puerto del Carmen |
| El Hierro | 2 | Puerto de La Estaca |
- 1Los CristianosportoIndicazioni ↗
- 2Puerto ColónportoIndicazioni ↗
- 3Los GigantesportoIndicazioni ↗
- 4Valle Gran ReyportoIndicazioni ↗
- 5Puerto de TazacorteportoIndicazioni ↗
- 6Puerto RicoportoIndicazioni ↗
- 7Puerto de MogánportoIndicazioni ↗
- 8Morro JableportoIndicazioni ↗
- 9Puerto CaleroportoIndicazioni ↗
Tenerife: Los Cristianos, Puerto Colón e Los Gigantes
L'opzione più comoda e la più economica. Da Los Cristianos partono le due uscite più vendute, entrambe di un'ora e mezza: Travelin' Lady (da 27,90 € sul suo sito, con bagno vicino alla Montaña de Guaza) e l'uscita «senza inseguimento» in catamarano con il fondo di vetro, durante la quale non si può nuotare. Puerto Colón, a Costa Adeje, ha la flotta più grande: catamarani grandi come Freebird (2 h, 30 €) o Royal Delfin (2 h, 33 €), con giri da 3 e 4,5 h con pranzo.
Los Gigantes aggiunge le scogliere alte fino a 600 m e un bagno in una caletta, se il mare lo permette, in due ore (da 28 €). Arriva un'ora prima: parcheggiare al porto è complicato. Il confronto per porti è in balene e delfini a Tenerife, quello per compagnie in operatori di Tenerife.
La Gomera: Valle Gran Rey
La Gomera condivide con Tenerife l'Área de Patrimonio de Ballenas, ma l'esperienza è un'altra. Oceano Whale Watching La Gomera parte da Vueltas su un peschereccio tradizionale con dieci persone al massimo, 3-4 ore e guida, a 48 € gli adulti e 32 € i bambini fino a 11 anni. Pubblica i suoi avvistamenti ogni quindici giorni, e nei resoconti compaiono balenottera minore, stenelle striate e steni, globicefali e zifi. Avverte che lì non c'è un gruppo residente, quindi niente è garantito.
Excursiones Tina e Speedy, gli altri nomi che vedrai, hanno le uscite in barca sospese al momento. Valle Gran Rey è a 70 minuti di barca costiera dal traghetto, quindi si abbina meglio a una notte sull'isola che a una gita in giornata da Tenerife. Altro nella nostra recensione di Oceano e nella guida di La Gomera.
La Palma: Puerto de Tazacorte
Le nove barche di La Palma partono tutte dallo stesso porto, sulla costa ovest, la più riparata. Il Patronato de Turismo indica come zona migliore il tratto tra Tazacorte e Puntagorda: delfini, globicefali e, di tanto in tanto, balenottere di Bryde. OceanExplorer naviga con biologi marini sul Flipper (cento posti, mai riempito oltre il 70 %) e sul Bussard, da dodici, passando per Porís de Candelaria e il nuovo delta di lava del Tajogaite.
Nello stesso porto, Fancy II ha un catamarano con finestre subacquee, una barca dal fondo di vetro che entra nella Cueva Bonita e una barca a vela; sul suo sito le uscite partono da 60 € (2–2,5 h) e la barca a vela da circa 74 €. Sulle piattaforme il tour con biologo costa da 60 € e un'uscita costiera di 2 h da 45 €. Dettagli in balene a La Palma.
Gran Canaria: Puerto Rico e Puerto de Mogán
Puerto Rico è la base dell'isola, con 14 barche; a Pasito Blanco non ne risulta registrata nessuna. Il veterano è Spirit of the Sea, un catamarano con entrambi gli scafi vetrati: partenze alle 10:30 e alle 13:30, 2 h 30, transfer gratuito dagli hotel del sud. Il suo sito non pubblica il prezzo; i rivenditori lo propongono a circa 40 € gli adulti e 25 € i bambini. Più economica l'uscita di Líneas Salmón, 2 h a 35 € (25 € dai 6 ai 12 anni), che si presenta come «avvistamento garantito» senza dire cosa succede se non si è fortunati.
Sulle piattaforme, da Puerto Rico ci sono uscite da 38–40 € e da Puerto de Mogán una di 4 ore da 80 €. È un'escursione per i delfini; le balene, se arrivano, sono un extra. Altro in Puerto Rico e Mogán e nella recensione di Spirit of the Sea.
Fuerteventura, Lanzarote ed El Hierro
Fuerteventura ha più barche autorizzate di La Gomera o La Palma, circa 20, e 14 sono a Morro Jable: uscite di 2 h con bevande e bagno da 49 €. Se alloggi nel sud, guarda Jandía e Cofete. Lanzarote ha appena cinque-sette barche; quello che si vende sono giri al tramonto con i delfini da 52 €, più una gita in barca che un'uscita per i cetacei. A El Hierro le due barche registrate appartengono a un diving center: lì il mare si vive sott'acqua.
La legge: distanze, tempi e perché non puoi nuotare con i delfini
Tutte le isole seguono il Decreto 178/2000 canario e il Real Decreto 1727/2007 statale. Ogni barca ha bisogno di un'autorizzazione che si rinnova ogni anno, di una guida specializzata a bordo e della bandiera Barco Azul: gialla, di 80 × 50 cm, con due globicefali bianchi e, sotto, il periodo di autorizzazione in cifre blu. La norma canaria vieta di:
- Avvicinarsi a meno di 60 m, oppure farlo frontalmente, da dietro o in perpendicolare.
- Navigare a più di 4 nodi entro 500 m, inseguire, accerchiare o dare da mangiare agli animali.
- Restare più di 30 minuti entro 100 m, o entrare in quei 100 m se ci sono già due barche.
- Fare il bagno o immergersi a meno di 500 m dai cetacei, oppure osservarli in moto d'acqua.
«Senza inseguimento», «eco» o «rispettoso» non sono categorie ufficiali: inseguire è vietato a tutti. E «Bandiera Blu» in un annuncio di avvistamento è una traduzione sbagliata di Barco Azul, la licenza obbligatoria. La norma si trova nella pagina sull'osservazione dei cetacei del Gobierno de Canarias e il decreto statale nel BOE. Fare da sé non è un'opzione: in Spagna non si può più noleggiare una barca senza patente nautica.
Come scegliere una barca responsabile (senza soffrire il mal di mare)
Tutte le barche in regola rispettano le stesse norme; a cambiare sono le dimensioni, il tempo in acqua e la distanza dagli animali. Prima di pagare:
- Cerca la barca nel registro. È sul portale open data del Gobierno de Canarias, con nome, porto e un codice CT-38-4-… Ci metti un minuto.
- Guarda la bandiera gialla. Deve riportare il periodo in corso; una bandiera sbiadita con un anno vecchio è un brutto segno.
- Scegli le dimensioni. A Tenerife si va dalle piccole barche a motore da sei posti ai catamarani da un centinaio. Meno gente significa più spazio lungo il parapetto, non più animali.
- Chiedi quanto tempo si resta con gli animali. Il massimo legale è mezz'ora entro 100 m; qualche operatore si ferma a 15 minuti.
- A Tenerife, controlla la Carta de Sostenibilidad. È volontaria e Turismo de Tenerife valuta ogni anno chi la sottoscrive.
Sul mal di mare: il sud-ovest di Tenerife è sottovento rispetto al vento dominante e la costa ovest di La Palma è la più riparata dell'isola. Per le altre isole non ci sono dati ufficiali per costa; chiedi all'operatore com'è il mare. Una barca a vela di Puerto Colón avverte che non è adatta a chi soffre il mal di mare. Porta un rimedio contro la nausea, crema solare, binocolo e uno strato caldo: in mare fa più fresco.
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Domande frequenti
Dove vedere i delfini alle Canarie?
Il posto più affidabile è il sud-ovest di Tenerife (Los Cristianos, Puerto Colón, Los Gigantes), con tursiopi e globicefali tutto l'anno. Ci sono uscite anche da Valle Gran Rey, Tazacorte, Puerto Rico de Gran Canaria e Morro Jable.
Qual è il periodo migliore per vedere le balene alle Canarie?
Per i globicefali residenti di Tenerife e La Gomera va bene qualsiasi mese. Per vedere più specie, maggio e giugno; i capodogli si vedono di più in primavera e il delfino comune in inverno.
Si può nuotare con i delfini alle Canarie?
No. Fare il bagno o immergersi a meno di 500 m da cetacei in libertà è vietato. Le soste per nuotare si fanno lontano dagli animali.
Quanto costa vedere i delfini alle Canarie?
A Tenerife un'uscita di 1,5–2 h costa 25–33 € prenotando direttamente e da 28 € sulle piattaforme. A Gran Canaria e Fuerteventura le uscite di 2–2,5 h costano sui 35–50 €; a La Gomera, 48 €.
Si vedono balene a Gran Canaria?
A volte, ma l'uscita da Puerto Rico è soprattutto per i delfini; Spirit of the Sea cita tra le sue specie il globicefalo di Gray e la megattera. Non ci sono gruppi residenti come a Tenerife e quello che compare dipende dagli animali di passaggio.
Cosa succede se non vediamo nessun animale?
Noi non possiamo promettere avvistamenti e a Tenerife nessun operatore dà una garanzia scritta con rimborso. A Gran Canaria, secondo i rivenditori, Spirit of the Sea consegna un buono per ripetere gratis entro un anno; sul suo sito non compare, quindi chiedilo prima di prenotare.
