El avistamiento de ballenas en Canarias tiene un centro claro: el mar frente al suroeste de Tenerife, en el área que comparte con La Gomera. Allí viven todo el año calderones tropicales y delfines mulares, y Tenerife reúne 113 de los 184 barcos con licencia del archipiélago. Si vas a hacer una sola salida, hazla desde Los Cristianos, Puerto Colón o Los Gigantes.
Para un barco de 10 o 12 plazas y menos tráfico, mira hacia Valle Gran Rey (La Gomera) o Tazacorte (La Palma). En Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote las salidas son sobre todo de delfines: los animales están de paso y nadie serio puede prometerte ballenas.
Dónde ver cetáceos en Canarias
Los Cristianos, Puerto Colón, Los Gigantes
Calderones y mulares residentes; 113 barcos autorizados y salidas de 1,5–2 h desde 25 € en la web del operador.
Valle Gran Rey
Unos 13 barcos; salidas de 3–4 h con diez personas como máximo, por 48 €; aquí no hay grupo residente.
Puerto de Tazacorte
Toda la flota, nueve barcos, en un solo puerto de la costa oeste; salidas con biólogos desde 45–60 €.
Puerto Rico y Puerto de Mogán
Unos 17 barcos, 14 en Puerto Rico; salidas de delfines de 2–2,5 h por 35–40 €.
Morro Jable
Unos 20 barcos, 14 de ellos en Morro Jable; salidas de 2 h desde 49 €.
Puerto Calero y Puerto del Carmen
Apenas cinco a siete barcos; paseos al atardecer con delfines desde 52 €.
Por qué el suroeste de Tenerife: los cetáceos que no se van
El suroeste de Tenerife es la cara protegida de la isla. La zona especial de conservación Franja marina de Teno-Rasca (69.489 ha, de Buenavista del Norte a Arona) queda a sotavento del alisio, y a poca distancia de la costa ya hay más de 500 m de fondo. Mar en calma y agua profunda junto al puerto: por eso funcionan las salidas de hora y media.
Una estimación independiente calcula unos 12 minutos de navegación hasta aguas profundas desde Los Cristianos, 9 desde Los Gigantes y 36 desde Puerto Colón. De ahí que las salidas cortas de Puerto Colón suelan durar algo más.
Desde enero de 2021 las aguas del oeste de Tenerife y La Gomera, unos 2.000 km², forman el Área de Patrimonio de Ballenas Tenerife–La Gomera, la primera de Europa. La concede la World Cetacean Alliance, una red de ONG; si lees "santuario UNESCO" en un anuncio, es un error.
En Canarias se han registrado unas 30 especies de cetáceos, aproximadamente un tercio de las que existen, incluidas seis de rorcuales: aliblanco, norteño, tropical, común, azul y yubarta.
Especies y temporada: qué puedes ver cada mes
Los dos residentes se ven en cualquier mes; lo que cambia son los visitantes. La tabla sigue la clasificación de Turismo de Tenerife para el canal entre las dos islas; para el resto no hay calendario oficial.
| ene | feb | mar | abr | may | jun | jul | ago | sep | oct | nov | dic | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Calderón tropical y delfín mular | ideal | ideal | ideal | ideal | ideal | ideal | ideal | ideal | ideal | ideal | ideal | ideal |
| Delfín moteado del Atlántico | probable | probable | probable | probable | probable | poco probable | poco probable | poco probable | poco probable | probable | probable | probable |
| Delfín común | probable | probable | poco probable | poco probable | poco probable | poco probable | poco probable | poco probable | poco probable | poco probable | poco probable | probable |
| Cachalote | poco probable | poco probable | probable | probable | probable | poco probable | poco probable | poco probable | poco probable | poco probable | poco probable | poco probable |
| Variedad de especies | poco probable | poco probable | poco probable | poco probable | ideal | ideal | poco probable | poco probable | poco probable | poco probable | poco probable | poco probable |
poco probableprobableideal
El calderón tropical supera los 5 m y es "la especie más fácil de encontrar"; los mulares van en grupos de 10 a 30. Como ocasionales todo el año aparecen el rorcual tropical, el delfín de dientes rugosos, el listado y el calderón gris. Mayo y junio son los mejores meses para sumar especies a los residentes: si puedes elegir, mira Canarias en mayo.
Turismo de Tenerife calcula que se puede salir al mar ocho de cada diez días y habla de una probabilidad de avistamiento "cercana al 100 %". Aun así, ningún operador de Tenerife ofrece por escrito una garantía con reembolso.
Isla por isla: puertos, flota y precios
El registro oficial de barcos autorizados dice mucho de dónde tiene sentido reservar (cifras aproximadas: tiene filas duplicadas).
| Isla | Barcos autorizados | Puertos base |
|---|---|---|
| Tenerife | 113 | Puerto Colón 64, Los Gigantes 22, Los Cristianos 11, Las Galletas 9, otros 5 |
| Fuerteventura | unos 20 | Morro Jable 14, Corralejo 5, Caleta de Fuste 1 |
| Gran Canaria | unos 17 | Puerto Rico 14, Puerto de Mogán 3 |
| La Gomera | unos 13 | Valle Gran Rey 11, Playa Santiago 1, San Sebastián 1 |
| La Palma | 9 | Puerto de Tazacorte |
| Lanzarote | 5–7 | Puerto Calero, Puerto del Carmen |
| El Hierro | 2 | Puerto de La Estaca |
- 1Los CristianospuertoCómo llegar ↗
- 2Puerto ColónpuertoCómo llegar ↗
- 3Los GigantespuertoCómo llegar ↗
- 4Valle Gran ReypuertoCómo llegar ↗
- 5Puerto de TazacortepuertoCómo llegar ↗
- 6Puerto RicopuertoCómo llegar ↗
- 7Puerto de MogánpuertoCómo llegar ↗
- 8Morro JablepuertoCómo llegar ↗
- 9Puerto CaleropuertoCómo llegar ↗
Tenerife: Los Cristianos, Puerto Colón y Los Gigantes
La opción más fácil y la más barata. De Los Cristianos salen las dos salidas más vendidas, ambas de hora y media: Travelin' Lady (desde 27,90 € en su web, con baño junto a la Montaña de Guaza) y la salida "sin persecución" en catamarán con fondo de cristal, en la que no se puede nadar. Puerto Colón, en Costa Adeje, tiene la mayor flota: catamaranes grandes como Freebird (2 h, 30 €) o Royal Delfin (2 h, 33 €), con trayectos de 3 y 4,5 h con comida.
Los Gigantes añade los acantilados de hasta 600 m y un baño en una cala, si el mar lo permite, en dos horas (desde 28 €). Llega una hora antes: aparcar en el puerto es complicado. Comparativa por puertos en ballenas y delfines en Tenerife y por empresas en operadores de Tenerife.
La Gomera: Valle Gran Rey
La Gomera comparte con Tenerife el Área de Patrimonio de Ballenas, pero la experiencia es otra. Oceano Whale Watching La Gomera sale de Vueltas en un barco de pesca tradicional con diez personas como máximo, 3 a 4 horas y guía, por 48 € adultos y 32 € niños hasta 11 años. Publica sus avistamientos cada quince días, y en sus partes aparecen rorcual aliblanco, delfines listados y de dientes rugosos, calderones y zifios. Avisa de que allí no hay grupo residente, así que nada está garantizado.
Excursiones Tina y Speedy, los otros nombres que verás, tienen sus salidas en barco suspendidas a día de hoy. Valle Gran Rey queda a 70 minutos en barco costero del ferry, así que encaja mejor con una noche en la isla que con una excursión de un día desde Tenerife. Más en nuestra reseña de Oceano y en la guía de La Gomera.
La Palma: Puerto de Tazacorte
Los nueve barcos de La Palma salen del mismo puerto, en la costa oeste, la más resguardada. El Patronato de Turismo sitúa la mejor zona entre Tazacorte y Puntagorda: delfines, calderones y, de vez en cuando, rorcuales tropicales. OceanExplorer navega con biólogos marinos en el Flipper (cien plazas que nunca llena por encima del 70 %) y en el Bussard, de doce, pasando por Porís de Candelaria y el nuevo delta de lava del Tajogaite.
En el mismo puerto, Fancy II tiene un catamarán con ventanas submarinas, un barco con fondo de cristal que entra en la Cueva Bonita y un velero; en su web, las salidas empiezan en 60 € (2–2,5 h) y el velero, en unos 74 €. En las plataformas, el tour con biólogo cuesta desde 60 € y una salida costera de 2 h, desde 45 €. Detalles en ballenas en La Palma.
Gran Canaria: Puerto Rico y Puerto de Mogán
Puerto Rico es la base de la isla, con 14 barcos; en Pasito Blanco no hay ninguno registrado. El veterano es Spirit of the Sea, un catamarán con los dos cascos acristalados: salidas a las 10:30 y 13:30, 2 h 30, recogida gratuita en hoteles del sur. Su web no publica precio; los revendedores lo venden por unos 40 € adultos y 25 € niños. Más barata es la salida de Líneas Salmón, 2 h por 35 € (25 € de 6 a 12 años), que se anuncia como "avistamiento garantizado" sin decir qué pasa si no hay suerte.
En las plataformas, desde Puerto Rico hay salidas desde 38–40 € y desde Puerto de Mogán una de 4 horas desde 80 €. Es una excursión de delfines; las ballenas, si aparecen, son un extra. Más en Puerto Rico y Mogán y en la reseña de Spirit of the Sea.
Fuerteventura, Lanzarote y El Hierro
Fuerteventura tiene más barcos autorizados que La Gomera o La Palma, unos 20, y 14 están en Morro Jable: salidas de 2 h con bebidas y baño desde 49 €. Si te alojas en el sur, mira Jandía y Cofete. Lanzarote apenas tiene cinco a siete barcos; lo que se vende son paseos al atardecer con delfines desde 52 €, un plan de barco más que de cetáceos. En El Hierro los dos barcos registrados son de un centro de buceo: allí el mar se vive bajo el agua.
La ley: distancias, tiempos y por qué no puedes nadar con delfines
Todas las islas siguen el Decreto 178/2000 canario y el Real Decreto 1727/2007 estatal. Cada barco necesita una autorización que se renueva cada año, un guía especializado a bordo y la bandera Barco Azul: amarilla, de 80 × 50 cm, con dos calderones blancos y, debajo, el periodo de autorización en cifras azules. La norma canaria prohíbe:
- Acercarse a menos de 60 m, o hacerlo de frente, por detrás o en perpendicular.
- Navegar a más de 4 nudos a menos de 500 m, perseguir, rodear o dar de comer a los animales.
- Pasar más de 30 minutos a menos de 100 m, o entrar en esos 100 m si ya hay dos barcos.
- Bañarse o bucear a menos de 500 m de los cetáceos, u observarlos en moto de agua.
"Sin persecución", "eco" o "respetuoso" no son categorías oficiales: perseguir está prohibido para todos. Y "Bandera Azul" en un anuncio de avistamiento es una mala traducción de Barco Azul, la licencia obligatoria. La norma está en la página de observación de cetáceos del Gobierno de Canarias y el decreto estatal, en el BOE. Ir por libre tampoco es opción: ya no se puede alquilar un barco sin titulación náutica en ninguna parte de España.
Cómo elegir un barco responsable (y no marearte)
Todos los barcos legales cumplen las mismas reglas; lo que cambia es el tamaño, el tiempo en el agua y la distancia a los animales. Antes de pagar:
- Busca el barco en el registro. Está en el portal de datos abiertos del Gobierno de Canarias, con nombre, puerto y un código CT-38-4-… Tardas un minuto.
- Mira la bandera amarilla. Debe mostrar el periodo vigente; una bandera descolorida con un año antiguo es mala señal.
- Elige tamaño. En Tenerife hay desde lanchas de seis plazas hasta catamaranes de un centenar. Menos gente significa más sitio en la borda, no más animales.
- Pregunta por el tiempo con los animales. El máximo legal es media hora a menos de 100 m; algún operador se limita a 15 minutos.
- En Tenerife, mira la Carta de Sostenibilidad. Es voluntaria y Turismo de Tenerife evalúa cada año a quien la firma.
Sobre el mareo: el suroeste de Tenerife queda a sotavento del viento dominante y la costa oeste de La Palma es la más resguardada de la isla. Para las demás islas no hay datos oficiales por costa; pregunta al operador por el estado del mar. Un velero de Puerto Colón avisa de que no es apto para quien se marea. Lleva remedio contra el mareo, protector solar, prismáticos y una capa de abrigo: en el mar se nota más fresco.
Nuestra selección isla por isla
Ver la salida corta desde Los Cristianosdesde 28 €Enlace de afiliado: a ti no te cuesta más.
Nuestra selección
1
Tenerife, la salida corta
Hora y media desde Los Cristianos, junto a la colonia de calderones; catamarán con fondo de cristal y sin baño, para quien solo quiere ver animales.
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Tenerife: encuentro ecológico y respetuoso con ballenas y delfines sin persecución
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Dos horas desde Los Gigantes con los acantilados y parada para nadar en una cala; llega con tiempo para aparcar.
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Los Gigantes: paseo en barco con avistamiento de delfines y ballenas y parada para nadar
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La Palma, con biólogo marino
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El puerto con más barcos de la isla; dos horas con bebidas y baño.
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Preguntas frecuentes
¿Dónde ver delfines en Canarias?
El sitio más fiable es el suroeste de Tenerife (Los Cristianos, Puerto Colón, Los Gigantes), con delfines mulares y calderones todo el año. También hay salidas en Valle Gran Rey, Tazacorte, Puerto Rico de Gran Canaria y Morro Jable.
¿Cuál es la mejor época para ver ballenas en Canarias?
Cualquier mes sirve para los calderones residentes de Tenerife y La Gomera. Para ver más especies, mayo y junio; los cachalotes se ven más en primavera y el delfín común en invierno.
¿Se puede nadar con delfines en Canarias?
No. Bañarse o bucear a menos de 500 m de cetáceos salvajes está prohibido. Las paradas para nadar se hacen lejos de los animales.
¿Cuánto cuesta ver delfines en Canarias?
En Tenerife, una salida de 1,5–2 h cuesta 25–33 € reservando directamente y desde 28 € en las plataformas. En Gran Canaria y Fuerteventura las salidas de 2–2,5 h rondan los 35–50 €; en La Gomera, 48 €.
¿Se ven ballenas en Gran Canaria?
A veces, pero la salida desde Puerto Rico es sobre todo de delfines; Spirit of the Sea cita entre sus especies el calderón tropical y la yubarta. No hay grupos residentes como en Tenerife y lo que aparece depende de los animales de paso.
¿Qué pasa si no vemos ningún animal?
Nosotros no podemos prometer avistamientos y en Tenerife ningún operador da garantía por escrito con reembolso. En Gran Canaria, según los revendedores, Spirit of the Sea entrega un bono para repetir gratis durante un año; no figura en su web, así que pregúntalo antes de reservar.
